鹽霧對金屬材料的腐蝕，主要是導電的鹽溶液滲入金屬內部發生電化學反應，形成“低電位金屬—電解質溶液一高電位雜質”微電池系統，發生電子轉移，作為陽極的金屬出現溶解，形成新的化合物即腐蝕物。鹽霧腐蝕破壞過程中起主要作用的是氯離子，它具有很強的穿透本領，容易穿透金屬氧化層進入金屬內部，破壞金屬的鈍態；同時，氯離子具有很小的水合能，容易被吸附在金屬表面，取代保護金屬的氧化層中的氧，使金屬受到破壞。
鹽霧腐蝕破壞過程中起主要作用的是Cl-，Cl-半徑較小，只有1.81×10-10m，因此具有很強的穿透能力，容易穿透金屬氧化層和防護層進入到金屬內部，破壞金屬的鈍態。同時，Cl-具有一定的水合能，容易吸附在金屬表面的孔隙、裂縫等位置，取代保護金屬氧化層中的氧，致使金屬受到破壞。
鹽霧試驗機用于檢測材料對物品防護層的腐蝕能力，和其他相似防護層的工藝質量比較，同樣適合檢測某些產品的抗腐蝕能力。原理是將腐蝕性溶液壓縮成空氣噴霧，然后盡可能地噴灑在樣品表面，可以連續進行或循環，直到出現預期的腐蝕現象。然后記錄腐蝕時間，以顯示樣品的耐腐蝕性。
鹽霧試驗機各個系統安裝要求：
一、補水系統安裝
1、水質要求：工業用水或自來水加裝過濾器(過濾后水的酸堿度在6.5～7.2之間)或純凈水(礦泉水含有礦物質不能使用)。
2、壓力要求：水壓在1～3公斤，以保證補水之正常。
3、接口要求：設備補水口處需以軟管連接，使用密封圈固定，以防止滲漏。
二、供電系統要求
1、電源要求：單相AC220V50Hz。
2、電流要求：Max15A。
3、保護要求：需安裝獨立的漏電保護開關。
三、進氣系統安裝
1、壓力要求：空氣壓縮機或空氣供應管氣壓≥3公斤,且干燥與清潔。
2、接口要求：設備使用快速接頭方便拆卸和維修。
3、時間要求：設備正常工作時必需長時間供應氣源中途不得中斷。
四、排氣系統要求
1、材料要求：必需使用PVC聚乙稀材料(耐腐蝕)。
2、接口要求：設備排氣口處需以硬管連接，使用密封膠密閉，以防止漏氣。
3、鉆孔要求：設備為自然排氣，墻面開孔高度需略高于排氣孔，確保氣體凝露后流回試驗室。
五、排水系統安裝
1、鉆孔要求：設備為自然排水無壓力，墻面開孔高度需低于排水口，確保排水工作正常。
2、接口要求：設備排水口處需以軟管或硬管連接，使用密封圈固定，以防止滲漏。
鹽霧試驗機作為鹽霧試驗的設備，能否正確按產品試驗標準進行試驗，主要取決于使用質量和操作人員的操作技術水平。而要確保基本參數的準確就要定期對基本參數進行檢定調整，方能保證試驗的準確性
